Avelino Cachafeiro Bugallo
O gaiteiro de Soutelo

LOS GAITEROS DE SOUTELO 

UNA VISITA ROMANTICA A LOS HERMOS DE AMÉRICA 

Avelino Cachafeiro, dice… Mi abuelo Juan era gaitero. Mi padre Fermín fué gaitero. Nosotros crecimos durmiéndonos sobre los pliegues de la deshinchada joroba del sol. Naturalmente, no podíamos ser otra cosa que gaiteros. 

Habla Avelino Cachafeiro, el jefe de la troupe musical del Soutelo de Montes. Es alto, bien plantado, charlador y muy artista. Hay que verle con el traje ancestral,-el de calzón corto, la monteira encarnada y el bordado chaleco- enamorado á las mozas y dando envidia á los gañanes. En la niñez, una nubecilla de verano le pasó por el azul de un ojo y se le quedó en él para siempre. Pero esto no le quitó un ápice de apostura ni de gancho á Avelino, ni tendría ahora porqué inquitarle. Su conquista está hecha. Es la de una mujer buena, guapa, instruída, señorita y de honorable familia, que llena de felicidad su tranquilo hogar de la montaña. 

-No hay soto de la Tierra de Montes que  no haya inundado de notas alegres la gaita de mi abuelo. Mi padre supo seguir dignamente su ejemplo. Fué un mozarrón y, bailando, nadie se le ponía delante. 

Lo sé y puedo dar fé de ello. Un día, en la meseta carballinesa, en Mesiega, le ví dejar el bombo y coger de la mano á un una moza; ponerse en medio de la corredoira; marcar admirablemente, con la soltura de un jóven, los puntos de una muiñeira. La aldea se estremeció de gozo. Y un poca de sorpresa. ¡El algareiro del viejo! 

-Nosotros, los tres hermanos, empezamos á trabajar con mi padre hace nueve años. Mi padre se encargó entonces del bombo. Yo y mi hermano Castor, nos dedicamos á la gaita. El tamboril lo lo cogió el menor. Muerto nuestro padre, hemos llevado siempre un cantante á quien dimo el bombo. 

-¿Mucho bombo?
-El que merecía, y el otro, el de los parches. Casi siempre tuvimos por compañero un buen artista. 

-Pero ustedes cantan también.
-Sí, señor; mi hermano Castor es un buen barítono. Los otros dos sabemos salir del paso, el uno de bajo y el otro de tenor y, á veces, de típle. Nuestras cántigas dan mucha alegría á las fiestas. Y para que nadie falte, en los intermedios bajamos del palco y nos ponemos á bailar. 

Estos gaiteros de Soutelo y que por donde quiera que van llevan la alegría, el desenfado y la nota castiza, han conquistado su fama en pocos años. Se le deben sin duda, á su enorme intuición artística -llevan la música enxebre en la sangre- y á su respeto al repertorio clásico. Van de aldea en aldea con el oído atento á la aparición de un aire antañón. En Chantada captaron una muiñeira maravillosa. Y de sus búsqueda en las colecciones de los musicógrafos salió esa formidable muiñeira de Puente Sampayo, vibrante, encendida, enardecedora, que es fama que lanzó al paisaje gallego á afilar sus hoces en los huesos de los fusileros napoleónicos. 

Los de Soutelo no hacen concesiones á la música exótica. Cuando más tocan el himno gallego, que ya es conceder bastante. 

-Ya sé que tienen ustedes automóvil, que viajan mucho, que les sobran contratos.
-Es demasiado ya. No tenemos día libre. Gracias al coche podemos dar saltos de cientos de kilómetros. De Bilbao á Bouzas ó á La Coruña, de Madrid á Bayo. Sabemos estar á las doce de la noche en una gran ciudad y amanecer en una aldea, tocando la alborada. Las carreteras nos conocen. Y los bosques sobre todo. 

Lo sé. Estos gaiteros de Soutelo gozan eligiendo por teatro la campiña. Es frecuente oirles ensayar una obra aprendida en unos viejos papeles, bajo las copas de los pinos ó deslizándose sobre las guijas de una corredoira. Su clasicismo se alía con la decoración. Ahora, en su próximo viaje á América, van á llevar su repertorio escenificado. Piensan en Camilo Díaz, el gran gallego, el gran artista, el gran intérprete del alma de nuestros monumentos y de la psicología de nuestros paisajes. 

Porque tenemos que decir que los gaiteros de Soutelo van á emprender un viaje por América. 

-¿Quien les ha contratado á ustedes?
-Nadie. Este es un viaje romántico. Vamos por nuestra cuenta, sin empresario, sin preparación administrativa, sin anuncio siquiera. Verá usted.Nosotros hemos impresionado una docena de discos para la casa Columbia. 

-Estoy enterado. En Julio, en Orense. Cobraron ustedes unos buenos miles de pesetas.
-Pues estas pesetas vamos á exponerlas en una visita á nuestros paisanos. ¿Porqué ellos no han de conocernos y nostros no hemosos de ir á ver como sienten la tierra desde lejos? Además, cualquier día el azar dispersa nuestro grupo. Pues antes de que cada gaitero de Soutelo pueda irse por su lado, que sepan como somos juntos. 

Avelino Cachafeiro dice todo esto, en amena conversación y con cierta elegancia, pero siempre en gallego. Es un tremendo enxebre. Acaso haya en esto cierta posse, pues sus hermanos hablan con más frecuencia el castellano. Él no se apea de la lengua vernácula. Parece la encarnación de su montaña. 

Es un artista este Cachafeiro mayor, el jefe de su grupo. Hace poco terminó un cuadro al óleo -una figura admirable de vieja- que mereció el elogio unánime de todos los maestros que la han visto. No tuvo profesores. El sólo estudió la técnica ó inventó una propia. Y logró efectos de luz, colorido, expresión, realismo y perspectiva admirables. Se ve el lienzo y parece imposible que sea obra de un profano. 

-¿Qué itinerario seguirán ustedes?
-No lo sabemos bien. Tal vez vayamos primero á Buenos Aires. De alli á Montevideo. Después á Río Janeiro. ¿Qué le parece de Bahia?
-Que hay muchos gallegos.
-Pues pasaremos por Bahía.
-¿Cuando?
-Dentro de este año.
-Usted fué varias veces premiado. -Si, señor; en santiago, en un concurso que se celebró en la Quintana, me dieron el primer premio. Mi hermano llevó otro. Pero después hemos huído de esos actos. Se pierde tiempo y nosotros no lo tenemos. Y á veces no siempre impera la justicia. Lo mejor es ir de pueblo en pueblo: que no oigan y nos juzguen. -Será un viaje alegre el de ustedes.
-Lo esperamos. La gaita es una fuente de alegría. Y cuando la gaita no llegue para olvidar la morriña, sonarán las conchas, y aquella cántiga, que gusta tanto: «Sete cuncas de papas». 

Y Avelino se separa de nosotros cantando á media voz, como si la música -la alegre música de su especialidad le anduviese por dentro- la cascabelera canción de las «sete cuncas».

Avelino Cachafeiro Bugallo, "o gaiteiro de Soutelo"

Pocos gaiteros hubo de nombradía y fama que los "Gaiteiros de Soutelo", quienes, al final del primer tercio del siglo, pasearon el triunfo nuestra música regional por España y América.

Componían la agrupación los hermanos Bautista, Castor y Avelino Cachafeiro Bugallo y su padre, Fermín, naturales de Soutelo de montes. Ayuer encontramos en nuestra capital a Avelino, el más popular, conocido por "O gaiteiro de Soutelo".

---¿Cómo formaron el conjunto?
---Nos vino de herencia. Nuestro abuelo y nuestro padre eran gaiteros y con ellos aprendimos a tocar la gaita. Yo trabajé primero como herrero. Pero al venir del servicio eran tantos los contratos que dejé la profesión por la música

---¿Actuaciones?
---Por toda Galicia, España y Portugal. Luego fuimos a América: Buenos Aires, Montevideo, Córdoba, Rosario, etc. En el año 1929 estuvimos durante un mes en el Teatro Avenida, de Buenos Aires, al 20 por ciento de la entrada bruta.
También grabamos doce discos que todavía hoy son un éxito y se agotan en cuanto se editan.

_--¿Repertorio?
---Todo a base de música enxebre, transmitida de padres a hijos. Y mucha compuesta por mi, recogiendo motivos tradicionales.

---¿Cuándo dejaron de tocar?
---A partir del Movimiento Nacional, que nos sorprendió actuando en las Olimpiadas de Barcelona.

Avelino Cachafeiro sabe música. También ha trabajado en talla de madera y pinta al óleo. Su gran ilusión sería ---nos dice--- ahcer un álbum musical antes de morir para que no se pierda ese inmenso caudal de música tradicional.

---¿Lo hará?
---Debo hacerlo. Puedo hacerlo. Lo haré.

---¿Qué hace falta para ser un buen gaiteiro?
---Tener alma de artista. Saber expresarse y sentir lo que se toca.

Hablamos de la decadencia de la gaita gallega.

---¿Cree usted que resurgirá?
---No. Jamás volveremos a levantarnos. Las orquestas acabaron con las bandas musicales y los gaiteros. La gente nueva no piensa en lo antiguo.

---¿Sigue usted tocando?
---Ya no. Alguna vez por compromiso de amigos. Llegué a la madurez y no puedo hacerlo como quisiera.

---Aparte del negocio que regenta, ¿a qué dedica sus horas libres?
---Hago poesía en gallego. A los hombres, a las costumbres, a las tierras y a los montes de Galicia. Es una forma de seguir trabajando por ella.

Y como muestra, Avelino Cachafeiro, nos da uno de sus poemas, dedicado, precisamente, a la decadencia de la gaita y la zanfona. Se titula "Relación Jurada" y dice así:

A gaita díxolle á zanfona
tocando na festa a San Pedro:
"A min fuxéseme o vento,
a ti cansóuchese o vero".

"A min tocáronme os probes,
a ti tocáronte os ricos.
Por certo, ¡sacaches bo pelo!
Deixáronte abandonada
como a velliña Otero"

"Anda  e vaita pro armario.
Eu entre portas direiche:
¡A bo servicio, mal pago!".

Don Avelino Cachafeiro Bugallo, "O Gaiteiro de Soutelo", es además compositor y poeta

(De nuestro corresponsal, GARCIA DIZ)

Alguno dice que la provincia de Pontevedra comienza en Barbantiño. Sin embargo en Soutelo dice que ellos pertenecen a Carballino.

Las relaciones comerciales entre Soutelo y nuestra villa son grandes. Y no sólo las comerciales, sino también las amorosas, pues así lo creemos al ver como domingo tras domingo son muchos los carballineses que se desplazan a Soutelo al célebre "Changüí".

El domingo último, vimos, por primera vez, el ambiente del célebre baile, aunque no entramos en él. La juventud de Carballino estaba bien representada. Mientras los otros se divertían, llamamos a un lado a nuestro buen amigo don Avelino Cachafeiro Bugallo, el tan celebrado gaitero, que desde hace años ha colgado la gaita para dedicarse más a fondo al estudio de la música de la poesía.

Don Avelino ha recorrido con su gaita muchos países de Europa y América. Cada actuación suya era un éxito. Hoy, ya retirado, continúa pendiente de la música gallega. Pero dejemos que él nos conteste.

---¿De dónde le vino la afición por la gaita?
---De mi abuelo, Juan Cachafeiro, y de mi padre, Fermín, que tocaban muy bien.

---¿Imprimió usted discos?
---Sí. Me grabaron doce obras en seis discos dobles. En aquellos tiempos era un record.

---¿A qué edad comenzó a tocar?
---De eso no me acuerdo, pero cuando tenía quince años ya tocaba todas las cosas de Galicia. A esa edad, cuando yo tocaba, se paralizaban las fiestas y los bailes para escucharme.

---¿Tocó en Carballino alguna vez?
---Muchas, y aún no hace mucho di allí un concierto.

---¿Qué opina de la música que le gusta ahora a la juventud?
---Es absurda. Pronto será derrotada, porque el buen gusto se impondrá. Además esos aires no se amoldan a nuestro país y creo que a ninguno.

---Aparte de usted, ¿qué otro gaitero gallego le ha gustado?
---Los mejores gaiteros ya pasamos a la historia. Ahora queda alguno que puede llegar. Y de una época intermedia recuerdo que tocaba con mucha dulzura uno de Carballino, el "Guisante".

---¿Compuso alguna obra para tocar con gaita?
---Muchas y tengo todavía muchas sin estrenar. Entre las que yo compuse figuran las que grabé en discos.

---¿Tiene entonces obras inéditas?
---Muchas, como dije. Tengo un verdadero álbum de ellas. unas son muiñeiras para corredoiras, pasacalles, alboradas, etc. Además tengo en estudio varias, que pronto estarán terminadas.

---¿Cómo quiere que se denomine su pueblo, Soutelo o Sotelo?
---El nombre es Soutelo. Los ignorantes pueden llamarlo como quieran.

Da gusto hablar con don Avelino Cachafeiro, por su conversación amena, grata y, sobre todo, por su arrolladora simpatía.

---Dicen que usted compone versos, ¿es cierto?
---Sí, es cierto. Tengo muchos escritos, algunos de los cuales se los dediqué a Carballino y otros a Orense.

Nos entrega una composición poética dedicada a la Virgen de los Remedios, otra a don Evaristo y otra a las aguas de Carballino.